8 marzo 2016: lectura de textos sobre mujeres griegas y romanas. Alumnos de Latín y Griego.

   Sabemos que las sociedades de la Antigüedad Clásica, la sociedad griega y la romana, fueron patriarcales, machistas y con frecuencia misóginas. Sabemos que en Roma y, sobre todo en Grecia, la mujer carecía de un papel activo en la vida pública, que vivía relegada a un segundo plano, tutelada siempre por un varón. Situación injusta, nos decimos, hoy inconcebible. Y, sin embargo, griegos y romanos mostraron en ocasiones más respeto y atención hacia la mujer que las sociedades posteriores y que algunas actuales.

Ecastor lege dura vivont mulieres
multoque iniquiore miserae quam viri.  (…)
Utinam lex esset eadem quae uxori est viro.  

         ¡Por Cástor que  bajo una ley dura viven las mujeres y con mucha más injusticia, desgraciadas, que los hombres! ¡Ojalá hubiera una misma  ley para la mujer y para el hombre!  
 (Palabras de Syra, personaje de la comedia Mercator de Plauto. Roma, s.III a.C.)

   La verdadera intención de eliminar cualquier diferencia entre mujeres y hombres en el ámbito de los derechos civiles no se abrió paso hasta el s. XX. Es entonces cuando se inicia el difícil camino de la lucha por la igualdad de derechos entre hombres y mujeres. Pero siempre hubo antes mujeres que hicieron oír su propia voz en un mundo de hombres, mujeres que no se resignaron al oscuro papel que les imponían las leyes y las costumbres.  
 

SAFO

   En el s. VI a. C., en la isla griega de Lesbos, vivió esta poeta de exquisita sensibilidad. Su poesía es la primera expresión literaria del amor en occidente. Y es también la primera mujer que canta y expresa su homosexualidad. Poetas romanos como Catulo y Horacio la admiraron e imitaron y a través de ellos ha ejercido un inmenso influjo en las literaturas modernas. Su figura, sin embargo, ha sido incomprendida, vilipendiada e injustamente manipulada a lo largo de los siglos, producto de prejuicios de todo tipo. 
 

Φαίνεται μοι κήνος ίσος θέοισιν

ίμμεν' ώνηρ δττις ενάντιος τοι Ισδάνει

χαΐ πλάσιον αδυ φωνεΐ- σας υπακούει,

Me parece igual a los dioses
aquel hombre que enfrente de ti
se sienta y de cerca tu dulce voz
             escucha
y tu dulce reír. Eso, lo juro,
el corazón en mi pecho con fuerza golpea,
pues nada más que te miro, al instante, de voz
            nada me queda.

 La lengua se me quiebra, y un sutil
fuego en seguida me recorre por debajo la piel.
Con mis ojos no veo nada, y los oídos
            me zumban,
y me recorre un frío sudor, y un temblor
hace presa de mí toda, y más pálida que la hierba
estoy. Y estar muerta por poco
           me parece...

 

  ASPASIA
      Atenas, s.V a.C. Una mujer extranjera en una sociedad basada en el predominio del varón y del ciudadano estuvo presente en el mundo intelectual próximo a Sócrates, de quien fue maestra de retórica. Cortesana y oradora, a su fama como ἑταίρα se unió el reconocimiento de políticos y filósofos. Fue compañera de Pericles durante más de 20 años y a su lado enfrentó duras acusaciones de sus adversarios políticos y soportó los intentos por ridiculizarla de quienes no toleraban que una mujer llevara una vida libre e independiente, impropia de una esposa ateniense.

“Ahora parece el momento de preguntar qué artes o qué poder tenía esta mujer, puesto que era capaz de dirigir a su antojo a los principales hombres del estado y ofrecía a los filósofos la ocasión de discutir con ella en términos exaltados y durante mucho tiempo.”

(Plutarco, Vida de Pericles)


 

    HIPARQUIA

"¿Crees tú que he tomado una mala decisión sobre mí misma cuando dediqué a mi educación el tiempo que iba a perder en el telar?”

  Con estas palabras contestó Hiparquia al filósofo Teodoro, quien no creía que la filosofía era apropiada para las mujeres.  Hiparquia, en el s. IV a.C., en la ciudad griega de Maronea, decidió seguir la filosofía de los cínicos: discípula de Diógenes, compañera del filósofo Crates, compartió con él una vida coherente con las tesis cínicas, rechazando las convenciones sociales y siguiendo los impulsos naturales. No se ha conservado ninguno de los tres libros que escribió.

Dos siglos más tarde de su muerte, el poeta Antípatro le dedicó este epigrama:

Yo, Hiparquia, no seguí las costumbres del sexo femenino,

sino que con corazón varonil seguí a los fuertes perros.

No me gustó el manto sujeto con la fíbula,

ni el pie calzado y mi cinta se olvidó del perfume.

Voy descalza, con un bastón, un vestido me cubre los miembros

y tengo la dura tierra en vez de un lecho.

Soy dueña de mi vida para saber tanto

y más que las ménades para cazar.

  CORNELIA

En el siglo II a.C. Cornelia fue un modelo de matrona romana. Hija de Escipión el Africano, el vencedor de Aníbal,  y esposa de un cónsul, cuando quedó huérfana y viuda rechazó volver a casarse y, sin la presencia de un pater familias, asumió la responsabilidad de educar a sus hijos.  

Mujer culta e inteligente, contribuyó a difundir la cultura helenística en Roma. Defendió las políticas reformistas que sus hijos Tiberio y Cayo llevaron a cabo en una Roma inmersa en una crisis económica donde el hambre se llevaba a multitud de ciudadanos. Ante la ostentación que otras damas patricias hacían del lujo y de sus joyas, Cornelia mostraba a sus hijos con orgullo: “Haec ornamenta sunt mea” (Estas son mis joyas).  Su valentía le valió el reconocimiento de la aristocracia romana: vio cómo se erigía una estatua suya en el Foro. Era la primera vez que se daba ese privilegio a una mujer.  

     HORTENSIA

   En el s. I a.C., en Roma, nació Hortensia, hija de uno de los mejores oradores de la época. Educada en un ambiente de cultura, se dedicó al estudio de la oratoria mediante la lectura de los discursos de su padre y de prominentes oradores griegos. En el año 42, tras la muerte de Julio César, se desencadenó una guerra civil entre sus asesinos y sus defensores. Estos, al mando del segundo triunvirato, decretaron un edicto que establecía que las mujeres más ricas de Roma debían realizar una contribución extraordinaria al Estado para hacer frente a los gastos militares.

   Se produjo entonces un levantamiento femenino por parte de las mujeres afectadas: Hortensia habló en el foro en un discurso que ha pasado a la historia. Al dirigirse a la multitud desde la tribuna de oradores, abandonó de forma escandalosa la esfera privada, eminentemente femenina, por un entorno exclusiva y tradicionalmente masculino, y frente a la pasividad y al silencio que se esperaba y se deseaba de la matrona, tomó la iniciativa y la palabra, ejerciendo además la oratoria, que estaba reservada únicamente al ciudadano romano en el ejercicio de derechos y deberes para con el Estado. Al día siguiente los triunviros rebajaron el impuesto.

   “Nos habéis privado de nuestros padres, de nuestros hijos, de nuestros maridos y nuestros hermanos con el pretexto de que os traicionaron, pero si además nos quitáis ahora nuestras propiedades, nos reducís a una condición más que inaceptable para nuestro origen, nuestra forma de vivir y nuestra naturaleza. Si nosotras os hemos hecho cualquier mal -como afirmáis que nuestros maridos os han hecho-, castigadnos también como a ellos. Pero si nosotras, todas las mujeres, no hemos votado a ninguno de vuestros enemigos públicos, ni derribado vuestra casa, ni destruido vuestro ejército, ni dirigido a nadie contra vosotros; si no os hemos impedido obtener los cargos ni honores ¿por qué compartimos los castigos si no participamos de los crímenes? ¿Por qué pagamos tributos, si no compartimos la responsabilidad en los cargos, los honores, mandos militares, ni, en suma, en el gobierno, por el que lucháis entre vosotros mismos con tan nocivos resultados?”

     SULPICIA

   Sólo se han conservado seis poemas escritos por una mujer romana, y los seis pertenecen a Sulpicia. En el s. I a. C.,  huérfana de padre, Sulpicia se crió bajo la potestas de su tío Mesala, hecho que le permitió moverse en los círculos literarios de la época y una libertad poco común para las mujeres romanas. Se atrevió a expresar un amor que en Roma se encontraba prohibido para las mujeres, quienes debían limitar su sexualidad al matrimonio.

 

 

Tandem venit amor, qualem texisse pudori quam nudasse alicui sit mihi fama magis.             Exorata meis illum Cytherea Camenis    attulit in nostrum deposuitque sinum.                 Exsolvit promissa Venus: mea gaudia narret, dicetur si quis non habuisse sua

               

Por fin llegó el amor. Me reprochan que

lo haya ocultado tanto a mi pudor como

no haberlo descubierto a nadie. Venus me

lo trajo y lo dejó caer en mi pecho. Venus

cumplió sus promesas: que cuente mis goces

aquel que diga que no ha tenido los suyos.


    HIPATIA

Mujer de preclara inteligencia y espíritu libre. Por su agudo intelecto, vastos conocimientos, dotes de magisterio y carisma personal, brilló entre los eruditos de la época en la Alejandría del s.IV d. C. 

Educada por su padre, el astrónomo Teón, destacó en los estudios de geometría, álgebra, lógica, filosofía y astronomía. Fue maestra de un selecto grupo de aristócratas cristianos y paganos: su casa se convirtió en un centro de saber y conocimiento. Hipatia, la primera mujer matemática de la que tenemos un conocimiento seguro y detallado, murió asesinada por una turba de fanáticos cristianos: su muerte simbolizó el fin de la ciencia antigua.

“Defiende tu derecho a pensar, porque incluso pensar de manera errónea es mejor que no pensar”.

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"Examinad todas las leyes relativas a las mujeres con las que vuestros antepasados sujetaron sus libertades y mediante las cuales las sometieron a sus maridos. Y aun estando limitadas por todas estas restricciones, apenas las podéis dominar. ¿Qué ocurriría si les permitierais desbaratar esas leyes una a una, dislocarlas y, en fin, que se igualasen a sus maridos? ¿Creéis que podríais soportarlas? En cuanto comiencen a ser iguales, serán superiores".

 Extemplo simul pares esse coeperint, superiores erunt.

Palabras de Marco Porcio Catón, pronunciadas en Roma en el año 195 a.C. (Tito Livio)

El mito de Alcestis ( Cristina Hermosa Griego I)

Alcestis es la hija menor de Pelias, rey de Yolco, y de Anaxibia. De todas las hijas de esa pareja, esta era la más hermosa y piadosa. La joven fue la única que pudo resistir a las malas artes de Medea, de forma que no participó en el asesinato de su padre y no como sus hermanas. Mientras que Jasón intentaba conseguir el vellocino de oro, Hera al odiar tanto a Pelias, seguía maquinando la forma de matarlo. Y pensó que si se enamoraba de Medea, al final lo acabaría matando. Como este se negaba a darle el trono a Jasón aunque le llevó el vellocino de oro, Medea  dijo a las hijas de Pelias que lo mataran.

Admeto, rey de Feras, se enamoró de la hermosa joven, pero el padre de ésta había decidido casar a su amada hija sólo con el hombre cuyo carro fuera tirado por un león y un jabalí. Admeto había sido servido por Apolo, cuando éste había sido castigado por haber matado a flechazos a los Cíclopes en venganza de la muerte de su hijo Esculapio, que Zeus había matado como castigo por su habilidad de resucitar muertos. 

Debido a que durante su servicio, Apolo había recibido un buen trato de parte de Admeto, decidió ayudarlo y le proporcionó a éste el carro requerido como condición para obtener la mano de Alcestis. Así, la boda se lleva  a cabo. 

Sin embargo, durante la celebración los novios olvidaron realizar un sacrificio a Artemisa, quien se molestó y llenó la habitación nupcial de serpientes. De nuevo Apolo agradecido (aunque dicen otras versiones que el dios estaba enamorado de Admeto), decide interceder ante su hermana por Admeto, al tiempo que obtiene la gracia de los Hados, para que Admeto no muriese el día designado si alguien se ofrecía en su lugar. Cuando el día de la muerte de Admeto llega, nadie es capaz de tal sacrificio, excepto la joven Alcestis inflamada por el amor a su esposo. Debido a esto, el trágico Eurípides habla de la pareja como ejemplo de amor conyugal.

Como se había designado, Alcestis muere en lugar de su marido, pero Heracles, compañero de Admeto en la expedición de los Argonautas, llega de visita y pregunta el motivo del duelo que hay en palacio. Se le explica que la reina Alcestis ha muerto en lugar de su rey y amado esposo. 

Heracles se sorprende y decide descender al Hades, en busca de la joven Alcestis. Luego, la rescata y la devuelve a la tierra entre los vivos, más hermosa y joven que nunca, para que viviera al lado del hombre por el que había sido capaz de morir.

Según otra versión, la propia Perséfone, impresionada por el amor de Alcestis, la había enviado por su decisión de vuelta a la vida. 

LAS CARIÁTIDES (Adriana Pardo Latín I )

   Os voy a hablar acerca de las Cariátides del (griego antiguo Καρυάτις, plural: Καρυάτιδες) es una figura femenina esculpida, con función de columna, con un entablamento que descansa sobre su cabeza. Algunas de las Cariátides mas conocidas están en la Tribuna de las Cariátides en el Erecteión, uno de los templos de la Acrópolis ateniense. Vitrubio en un fragmento de su tratado sobre arquitectura, nos narra la historia de las matronas de Caria. Dicho fragmento dice así:

"Al respecto de los conocimientos que un arquitecto debe tener de la historia... (en aquellas épocas los arquitectos estaban más bajo el control de sus contratistas y debían dar explicaciones de todo)

A menos que esté familiarizado con la Historia, {el arquitecto} será incapaz de justificar el uso de aquellos ornamentos que tenga ocasión de introducir. Si, por ejemplo, en vez de columnas se colocan estatuas de mármol de mujeres vestidas con estola — que se llaman cariátides— y si superpone modillones y cornisas, deberá saber dar explicaciones a quienes pregunten; veamos: Caria, ciudad del Peloponeso, conspiró contra los griegos con ayuda de los persas, enemigos de los griegos. Posteriormente estos, como respuesta a su traición, y al verse libres de los persas tras una gloriosa victoria, de común acuerdo declararon la guerra a los habitantes de Caria. Una vez conquistada la ciudad y pasados a cuchillo sus habitantes, se llevaron como esclavas a sus matronas. Para que estas circunstancias fuesen mejor recordadas, y la naturaleza de su triunfo perpetuada, los vencedores las representaron con sus túnicas, aparentemente sufriendo por el peso de la carga asignada, como expiación del crimen de su ciudad natal. Así, en sus edificios, los arquitectos antiguos, mediante el uso de estatuas, legaron a la posteridad un memorial del crimen de los carios."

   Su nombre, que quiere decir habitantes de la ciudad de Caria (Καρυές), en Laconia, viene, según se decía, de que siendo esta ciudad aliada de los persas durante las Guerras Médicas, sus habitantes fueron exterminados por los otros griegos y sus mujeres fueron convertidas en esclavas, y condenadas a llevar las más pesadas cargas. Se las esculpe a ellas, en lugar de columnas típicamente griegas, para que estén condenadas durante toda la eternidad a aguantar el peso de la vergüenza y del templo.

   Las estatuas de hombres fornidos que, en lugar de columnas,  sustentan sobre sus hombros o cabeza los arquitrabes de las obras, se llaman Atlantes. Al igual que las Cariátides, pero en la figura masculina. Del latín (Atlas, Atlantis, Atlante)

   Una de las Cariátides más famosas, las del Erecteión fue llevada por los ingleses al British Museum y ahora los griegos la reclaman. Grecia ha ofrecido al Museo Británico un pacto en relación con los frisos del Partenón renunciando a reclamar su propiedad y contentándose con que se le haga un préstamo a largo plazo para poder reunir temporalmente las piezas en Atenas. A cambio, Grecia le ofrecería a la institución británica una selección de su mejor arte clásico, lo que permitiría al museo londinense cambiar anualmente los objetos en exposición. La oferta la ha hecho el ministro griego de Cultura, Pavlos Geroulanos, según el cual a su país no le preocupa ya quién sea técnicamente el propietario de esos tesoros del Partenón, con tal de poder juntarlos con las otras esculturas que formaban parte del templo ateniense. El Museo Británico ha dicho en un comunicado que no ha recibido ninguna comunicación oficial de Grecia con esa oferta, pero ha añadido que la posición oficial de sus patronos es que esas esculturas tienen que seguir formando parte de su colección. El problema es, ya no sólo la legalidad de la compra de las esculturas, sino el precedente que crearía en todo el mundo, ha argumentado una y otra vez el Museo Británico.

La maga Circe (Ricardo Ruiz 1ºLatín)

Toca hablar ahora del mito de la maga Circe. Muchos se preguntarán quién era .Pues bien , ahora os lo cuento.

En la mitología griega, Circe (en griego Κίρκη) era una diosa y hechicera que vivió en la isla de Eea.

Sus padres fueron Helios, el titán preolímpico del Sol, y la oceánide Perseis. Como hermanos tuvo a Eetes, el rey de la Cólquide, y Pasífae. Transformaba a sus enemigos o a los que la ofendían en animales mediante el uso de pociones mágicas y era conocida por sus conocimientos de hierbas y medicina.

Y es que así era ella , una mujer de carácter y que engañaba sin tapujos a cualquier extranjero indeciso. Ahora toca contaros la historia que la llevó a la fama . No es otra que la Odisea misma.

Con un solo barco y pocos hombres , Ulises llegó a la isla de Eea, dónde habitaba la maga Circe , bella hechicera que convertía a la gente en animales. Al atracar , Ulises se quedó con la mitad de los hombres en el barco y mandó a Euríloco y a la otra mitad de hombres ir a explorar la isla. Inspeccionando el terreno , vislumbraron un palacio , el palacio de Circe. El palacio estaba rodeado de todo tipo de fieras salvajes , pasando por los tigres y panteras hasta llegar a leones y lobos. Al ver toda esta jauría , se asustaron , pero se dieron cuenta de que los solo querían acariciarles y jugar con ellos.

Cuando Circe los vio, les invitó a pasar a su palacio y les preparó un gran festín. Todos entraron , exceptuando a Euríloco , que se quedó fuera observando. Entonces , los hombres empezaron a comer y uno a uno se convirtieron en cerdos . Habían caído en la trampa de la maga , que al convertirlos todos , los metió en una pocilga.

Euríloco , volvió corriendo al barco y allí contó a Ulises la experiencia sufrida. Ulises decidió entonces ir  a por sus hombres , pero no con todos sus hombres , sino , ir solo . Posiblemente esta idea suya de ir solo hubiese acabado mal si no llega a ser porque durante el camino , se le apareció el dios Hermes , quién le previno de los trucos de la maga y le dio una planta que añadida a cualquier bebida que ella le diera a probar conseguiría esquivar el efecto.

Al fin , Ulises llega al palacio y allí es invitado por la maga a entrar . La maga , ofrece un festín a Ulises y este , toma la bebida y aplica en ella la planta que le salvará. Entonces , la maga intenta convertirlo en un animal , pero no sucede nada. Odiseo saca su espada y le hace jurar a Circe que no le hará daño y que liberará a sus hombres. Hecho esto, Odiseo se queda con Circe un año de placeres (aunque para otros es un mes), pero nunca olvida a Penélope (o al menos lo intenta).

Además de la Odisea , Circe aparece en el viaje de Jasón y los Argonautas. Su aparición es en la vuelta de Jasón junto con Medea con el vellocino de oro. Jasón y Medea paran en la isla de Eea y allí Medea se reencuentra con su tía Circe. Esta , purifica a Jasón y a Medea tras el asesinato de Apsirto , hermano de Medea y usado como rehén para retrasar la persecución tras conseguir el vellocino . Circe no da hospitalidad a Jasón , pero si a su sobrina , destrozada tras haber tenido que matar a su propio hermano . Y es que ya se sabe que de tal palo , tal astilla.

Ya por último, tengo que decir que el cuadro que os dejo aquí es del pintor Dosso Dossi  y que se encuentra en la galería Borghese. Esta entrada es fruto de un error de planificación de mi exposición en Roma sobre el cuadro, ya que, curiosamente, durante nuestra estancia en Roma , el cuadro había sido trasladado a Madrid para formar parte de la exposición "Heroínas" en el Museo Thyssen.

¿Quiénes eran los Medas? (Laura Hernández Griego I )

Los Medos (griego antiguo Μαιδοί o Μαῖδοι), o Maidios, Maedos, o Medi eran una tribu del oeste de Tracia que, en época histórica, ocupó la zona entre Peonia y Tracia, en el suroeste de los límites de Tracia, en el nacimiento de los ríos Axio y Margo (), a lo largo del curso medio del
Estrimón y del curso alto del Nesto (el actual río Mestra), y al sur de las estribaciones del monte Escomio. Su capital fue Ianforina, que podría ser la moderna Vrania o Ivorina, en el valle alto del Morava.

Origen mítico.

Medo es hijo de la hechicera Medea y del rey de Atenas Egeo

Nació cuando Medea fue a refugiarse a la ciudad de Atenas  y contrajo matrimonio con Egeo, el cual esperaba         que las hechicerías de Medea lo ayudaran a tener el hijo que por su edad creía no poder tener. Medea cumplió y engendró a Medo. Fue entrenado en el arte de la guerra por el centauro Quirón, quien entrenó a héroes como Heracles. Medea intentó que Medo heredara el trono de Atenas pero apareció Teseo, hijo no reconocido de Egeo y lo impidió.

Al principio, cuando llegó Teseo a Atenas, nadie conocía su identidad de hijo de Egeo, excepto la propia Medea. Con astucia, logró que el rey le enviara a una misión casi imposible, derrotar al Toro de Maratón. Teseo aceptó el desafío y lo cumplió. A su vuelta, durante el banquete, Teseo mostró su espada, la cual Egeo reconoció comprendiendo entonces que Teseo era su hijo. Fue entonces cuando se descubrió que Medea había intentado envenenar a Teseo durante el banquete. Por ello, la hechicera y su hijo Medo fueron desterrados a Oriente y se dice que con su destierro se dio lugar al nacimiento de los medos (Imperio persa) que volvería para intentar la conquista de Grecia. De ahí que los enfrentamientos entre griegos y persas se conozcan como guerras médicas.

Los medas en la historia.

Antiguo país de Asia, que corresponde a la zona noreste del actual Irán. Sus habitantes, conocidos como medos, y sus vecinos, los persas, hablaban lenguas indoiranias, muy relacionadas con el antiguo persa. Los historiadores saben muy poco sobre la cultura meda, excepto que practicaban una religión politeísta y que existía una casta sacerdotal a cuyos componentes denominaban magos.

Desde aproximadamente el 835 a.C. las tribus medas estuvieron sometidas intermitentemente a los reyes de Asiria. Hacia el 715 a.C. el jefe meda Dayaukku, denominado por el historiador griego Heródoto Deïoces, condujo a los medos a una rebelión sin éxito contra el rey asirio Sargón II (que reinó en 722-705 a.C.). Los gobernantes posteriores de Media consideraron a Dayaukku fundador de la dinastía meda. Posteriormente, otro jefe llamado Khshathrita (que reinó hacia 675-653 a.C.), conocido por los griegos como Fraortes, unió las tribus medas y expulsó a los asirios. Khshathrita fue muerto por los escitas, que invadieron Media desde el noroeste.

El hijo de Khshathrita, Ciaxares (que reinó en 625-585 a.C.) eligió Ecbatana (actualmente Hamadan, Irán) como su capital. En el 625 a.C. expulsó a los escitas de Media e impuso su dominio sobre los persas. Posteriormente atacó a los asirios y capturó la ciudad de Assur en el 614 a.C. En alianza con el reino de Babilonia, que hacía poco tiempo se había independizado, tomó la ciudad de Nínive y derrocó el Imperio asirio en el 612. Después Ciaxares aumentó el territorio de su reino incluyendo todo el este de Anatolia. Ciaxares fue sucedido por su hijo Astiages (que reinó hacia el 584-550 a.C.). Los persas, bajo el mando de Ciro el Grande, se rebelaron contra él hacia el 550 a.C. Reforzados por una parte del ejército meda comandado por un jefe llamado Harpagus, tomaron Ecbatana y depusieron al rey meda. Desde este momento en adelante, Media estuvo políticamente sometida a Persia; sin embargo, los persas, trataron a los medos como sus iguales, y posteriormente ambos pueblos se consideraron como uno solo.

Guerras Médicas.

Las guerras médicas se llamaron así porque fueron luchas llevadas a cabo entre los Griegos y los Persas en la primera mitad del Siglo V antes de Cristo.

A causa de las colonias helenas del Asia Menos habían sido conquistadas por los Lidios, estaban obligadas a pagar tributos, pero conservaban su propio gobierno. Cuando sobrevino la ocupación Persa, y debido a los gastos de éstos tenían continuamente por las guerras, modificaron ese régimen. Estos ocasionó el levantamiento de las colonias griegas del Asia Menor, encabezadas por Mileto. Apoyadas por Atenas, tomaron e incendiaron Sardes, capital de la Satrapía de Lidia. Los Persas, en 494 a C. reconquistaron los territorios, sitiaron Mileto y saquearon la ciudad

Estas fueron las principales causas de la rivalidad entre persas y griegos que desembocaron en la Guerras Médicas.

En la historia hubo tres Guerras Médicas en las que como dije antes lucharon los Persas y Griegos.

Nacimiento de Atenea (María Revuelta, 4ºA)

Os voy a hablar sobre el curioso nacimiento de Atenea.

Entre los amores de Zeus encontramos uniones divinas, como su unión con Metis, titánide, e hija de Océano y Tetis. Metis rechazaba cualquier halago y posible unión con Zeus, para ello, tomó muchas formas distintas. Pero al fin la atrapó y la dejó embarazada.

Tras ésto, un oráculo de la Madre Tierra, declaró que daría a luz a una niña, y que si Metis volvía a concebir, ésta vez sería de un varón, el cual estaba destinado a destronar a Zeus, su padre, como Zeus había destronado a Crono y él a su vez a Urano.

Zeus convenció a Metis de que se tumbara en un lecho, pudiendo así tragársela; aunque estando en su vientre, Zeus pretendía que le siguiese aconsejando.

Tras el paso de un tiempo, el tiempo debido, cuando se dirigía a las orillas del lago Tritón, Zeus sintió un horroroso e insoportable dolor de cabeza. Era tal el dolor que sentía, que creía que le iba a estallar el cráneo, y lanzaba tales gritos de dolor y furia, que todo el firmamento resonaba con su eco. Hermes se le acercó, y adivinó la causa de su dolor. No aguantaba más, por lo tanto, pidió ayuda a Hefesto, dios del fuego y de la forja, para que con su cuña y su mazo le abriese la cabeza, y así lo hizo. Su sorpresa fue, que de su frente salió Atenea, diosa de la estrategia militar, la sabiduría y la justicia entre otras, completamente armada, de la cabeza a los pies, y con una edad ya avanzada.

IN OLOREM CONVERSUS

Copia de Leonardo da Vinci

Para repasar los textos de Higino os propuse un recorrido en el que a sus palabras le acompañaban imágenes de los mitos que nos contaba. A todas nos impresionó de manera especial el cuadro escogido para acompañar el mito de Júpiter y Némesis. En efecto, Higino recoge la versión según la cual Júpiter, queriendo burlar el rechazo de Némesis, se transformó en cisne (in olorem conversus) y se  refugió en el regazo de la joven, consiguiendo de esa manera su propósito. Según esta versión, de esta unión nació un huevo ( ovum procreavit) que más tarde incubaría Leda y del que nacería Helena. Pero el mismo Higino apunta la versión más conocida: Alii autem cum Leda Iovem concubuisse in olorem conversum dixerunt. Y como Leda yació esa misma noche con su esposo Tindáreo, pasado el tiempo, de ella nacieron dos huevos y de cada huevo, dos gemelos: Pólux y Helena, hijos de Júpiter, y Cástor y Clitemnestra, hijos del esposo mortal. Aquí vemos a la "feliz familia" pintada por Leonardo Da Vinci, pero es sólo una estupenda copia, pues el original desapareció, como ¡oh casualidad, oh fatalidad!, le ocurrió a nuestro cuadro. La realidad es que la imagen de la joven desnuda dejándose seducir por un cisne blanco ha sido reproducida por innumerables artistas, pintores o escultores, desde la antigüedad hasta nuestros días. También ha sido inspiración para poetas: aquí queda el que escribió el irlandés W.B. Yeats:

Una ráfaga súbita: las magnas alas desplegadas
sobre la doncella vacilante, los muslos acariciados
por las negras palmas, en el cuello el pico preso;
indefensa y sujeta pecho contra pecho.
¿Cómo pueden esos frágiles dedos aterrados
defender los mansos muslos de la gloria alada?
Y ante ese blanco torrente, un cuerpo así tendido,
¿qué hace salvo sentir el palpitar desconocido?
Un espasmo en la entrepierna concibe
el muro caído, el techo y la torre ardiendo,
a Agamenón y su muerte.
Tan impotente,
tan rendida ante el brutal hijo del aire,
¿unió ella al recibirlos el saber y el poder
antes de que el indiferente pico la dejara caer?
No es el momento para ponernos exhaustivos, sólo os dejo un par de ejemplos: un relieve griego del siglo II a.C., en el que, al parecer, se inspiró Yeats, y la obra simbolista del francés Gustav Moreau, del siglo XIX.

Pero volvamos al nuestro, a nuestra Leda, a la Leda de Miguel Ángel, o mejor, a la copia de la Leda de Miguel Ángel. En efecto, también esta obra se perdió, parece que en una hoguera en la corte francesa del siglo XVII. Pero antes muchos otros artistas tuvieron ocasión de admirarla e imitarla, como parece el caso de Francesco Brina, italiano del s:XVI, a quien se atribuye nuestra joyita.



Leda y el cisne. National Gallery (Londres)



Pero no es esta magnífica copia lo único que nos queda de la obra de Miguel Ángel: tenemos un estudio para  la cabeza de Leda:



Y en alguna de sus esculturas se hace evidente el mismo cuerpo desnudo, en idéntica posición, aunque utilizado para otro motivo diferente, como la escultura que representa la Noche, realizada para la tumba del hermano de Lorenzo el Magnífico, y que hoy podemos ver en las Capillas Mediceas en Florencia

En muchas de las representaciones del mito prima el aspecto sensual y carnal de la historia. Pero el cisne es un animal cargado de simbolismo en numerosas culturas, desde la India a Siberia, símbolo de luz, pureza e iniciación, y en la antigua Grecia, de la fuerza procreadora masculina. Incluso el arte cristiano retomó este motivo amoroso para representar la bajada del Espíritu Santo sobre la Virgen María: en la puerta de la basílica de San Pedro están esculpidos Leda y el Cisne. El cuadro de Moreau, sin duda, puede leerse desde esta perspectiva.
Para terminar, os propongo leer el final del texto de Higino, el catasterismo propiamente dicho: Ipse autem avolavit, et quod ab hominibus alte volans caelo videbatur, inter sidera dictus est esse constitutus. Así se explica el origen de la constelación de Cygnus, también conocida como la Cruz del Norte, que atraviesa la Vía Láctea.
Como veis, una vez más los textos nos abren inesperadas puertas que siempre merece la pena traspasar.

ARTEMISIA II DE CARIA

Sin salir de la "National Gallery" encontramos este pequeño cuadro de Mantegna (pintor italiano del s. XV). La obra, que en realidad forma parte de un díptico, está realizada de manera que parezca un bajorrelieve. El título es sólo descriptivo: "Mujer bebiendo". Sí, pero ¿quién es esa mujer y qué es lo que está bebiendo? La información que acompaña al cuadro nos sugiere dos posibilidades: o Sofonisba, hija del general cartaginés Asdrúbal, mujer tan especial, al parecer, que Masinisa, rey númida, decidió ayudarla para que no sufriera la humillación de ser prisionera de los romanos: le ofreció una copa con veneno que ella bebió sin dudar.

Me gusta más, sin embargo, la segunda opción: se trataría de Artemisia II de Caria, región al sur de la actual Turquía, que en el siglo IV a.C. era una satrapía o provincia del imperio persa (mirad el mapa)Artemisia se casó con su hermano Mausolo, que desde el año 377 a.C. era el sátrapa o gobernador de Caria. A la muerte del marido y hermano ella asumió el gobierno de la región durante los dos años que le sobrevivió. Si es esta la mujer que pintó Mantegna, la copa que se lleva a los labios contiene las cenizas de su esposo, que, mezcladas con vino, bebió hasta su muerte: tal fue el dolor que en ella provocó su pérdida. De alguna manera quiso convertirse en el sepulcro viviente del ser amado.

Pero no fue el cuerpo de su esposa el único sepulcro de Mausolo: Artemisia encargó a los mejores escultores y arquitectos de la época que construyeran un monumento funerario en honor a su marido: lo que conocemos como el Mausoleo de Halicarnaso, una de las Siete Maravillas del Mundo. Y así, del nombre propio del sátrapa de Caria, deriva el de los comunes mausoleos: suntuosos monumentos funerarios.

Y suntuoso debió de ser, a juzgar por las noticias que de él nos quedan (desapareció en un terremoto a principios del s. XV) : una estructura rectangular en mármol blanco; sobre ella, más de cien columnas jónicas que soportaban una pirámide escalonada. Rematando el conjunto, una colosal cuádriga, probablemente con las efigies de Artemisia y Mausolo. Arriba tenéis una imagen de lo que pudo ser.

Hoy en el lugar sólo quedan ruinas, pero para admirar los pocos restos que sobrevivieron al terremoto y al posterior saqueo, nos basta con abandonar la "National Gallery" y encaminarnos al "British Museum", donde, entre infinidad de valiosos vestigios de las antiguas civilizaciones, conservan fragmentos de uno de los colosales caballos que tiraban de la cuádriga.

Y las preguntas siguen: si la nuestra es Artemisia II, ¿quién fue Artemisia I? Averigüarlo os ayudará a entender que las mujeres no siempre estuvieron ocultas en las sombras de la Historia.

Imposible cerrar esta entrada sin dejar uno de los más hermosos dibujos que hasta hoy se podían ver en el "British Museum" (exposición temporal de Dibujos de los Maestros del Renacimiento italiano). El rostro de otra mujer que salió de la mano de Leonardo. Sobran las palabras.

LOS DRUIDAS (Ana Cayón. Latín II)

A raíz de los textos de César sobre los Druidas, aquí haré una introducción y una explicación sobre la historia de los Druidas, espero que os guste y que ahora sepáis el papel de Panorámix en las películas de Astérix y Obélix (jajaja).

Etimología de los Druidas.

Los druidas son presentados como sacerdotes de la religión celta, pero su papel tenía muchos aspectos más. Los druidas eran una clase social independiente, que representaba la clase intelectual de la sociedad. Aunque también realizaban funciones religiosas. Eran entre otras cosas bardos, médicos, astrónomos, filósofos y magos.
Sin embargo, se pueden diferenciar tres funciones entre los druidas:
•Los "Druids", que enseñaban el arte de la guerra y que disponían de poderes mágicos.
•Los "Bairds" o bardos, que eran responsables de la tradición oral.
•Los "Filidhs" o videntes que predecían el futuro.
También hay que distinguir entre los druidas y los druidas modernos. Los primeros desaparecerían sin dejar testimonio escrito. Los últimos se desarrollaron en Gales e Irlanda según conceptos de la Edad Moderna y unen tradiciones con ideas actuales, nacionalismos y romanticismos.
La procedencia de la palabra "druida" está muy debatida. El Dr. O'Hogain supone que deriva de la palabra celta para "rico en conocimientos", mientras que otros aseguran que ha derivado de drus, la palabra celta para roble. Otra teoría finalmente lo relaciona con dru (cuidadoso, a fondo) y uid (saber).

La historia de los Druidas.

No se conocen escritos directos de druidas de la antigüedad, ya que, al parecer, los druidas pasaban su saber sólo por tradición oral a sus alumnos. Existen algunos textos de la Edad Media baja o tardía de Gales, Irlanda y Escocia que se relacionan con tradiciones de los druidas. Sin embargo, se trata casi siempre de textos de la mitología los que sólo admiten unas conclusiones limitadas sobre los druidas de la antigüedad.
Con anterioridad tenemos fuentes clásicas, en concreto, romanas. Por Plinio el Viejo sabemos que los druidas, vestidos de blanco, cortaban el muérdago con una hoz de oro; además también nos habla de sacrificios taurinos presididos por druidas, así como de su veneración de diversas arboledas o árboles y plantas sagrados como el roble, el avellano, o el muérdago; o lugares naturales como la cima de ciertas colinas, corrientes de agua, y lagos, también del cielo, la tierra, el mar, y el fuego -que lo observaban como algo purificador- recogiendo una costumbre presente en las comunidades celtas en las que servían.
El muérdago para los druidas era una planta sagrada. Aunque a menudo se atribuye a este sentido sus propiedades medicinales, es poco probable que sea la razón única. Más verosímil es que se deba a que el muérdago está aún verde en invierno cuando el resto del árbol parece sin vida. Hay otras fuentes que dicen que esto se debe a que crece sin tocar el suelo, y por eso se lo recogía en una tela blanca.
Ya en la antigüedad, Julio César mencionó a los druidas en su "De Bello Gallico", causa por la cual estoy redactando este trabajo, y quien nos informa de que los druidas usaban al alfabeto latino o griego incluso en sus escritos sagrados por “temor a que el suyo llegara a vulgarizarse y que la memoria de los sabios (o estudiantes) pudiera caer en declive (decaer)”. En unos relatos de Posidonio, nos da una imagen idealizada del druida como filósofo. También afirmaba que se encargaban de castigar a determinados miembros de la sociedad expulsándolos de ceremonias religiosas. Hay que ver los relatos de César, como los de los demás autores, con un cierto escepticismo, ya que eran ajenos a esta cultura.
Diodoro Sículo decía que los druidas, a veces, antes de una batalla se interponían entre los combatientes para evitar el combate, traducido en el texto 10 de César, así como que predecían el futuro mediante la observación del vuelo y los reclamos de las aves y el sacrificio de animales sagrados, así como que creían en una especie de reencarnación, según la cual al morir el alma migraba de un cuerpo a otro. (También en el texto de clase).
A menudo se habla también de mujeres druida, que eran conocidas como Dryades o Bandrui, pensando, por ejemplo, en Mebd de Connacht o Ceridwen. De Ceridwen hay una leyenda donde ella prepara en un cáliz que puede verse como el prototipo del Santo Grial, una pócima que da sabiduría infinita sobre el pasado, el presente y el futuro, es decir, para siempre. Preparó el potingue para su hijo Affagdu, que significa “oscuridad absoluta”, para compensar el poco agrado físico que tenía. No obstante, su ayudante tomó tres gotas de la bebida. Para escapar de su ira huyó y se escondió adoptando diversas formas. Finalmente tomó la forma de un grano de trigo que fue tragado por Ceridwen. De esto Cerdiwen se quedó embarazada y dio a luz a otro hijo, Taliesin, quien está visto hoy en día como el prototipo de todos los druidas. Esta leyenda confirma que existían druidas femeninos y que su rango no era necesariamente inferior al de los hombres.
De la mezcla de todos los relatos tenemos la imagen de los druidas como personas cultas en una posición socialmente destacada. También eran responsables de los sacrificios religiosos y se les veía como mediadores entre los hombres y los dioses. Al mismo tiempo eran jueces , profesores y se ocupaban de la historia y de la civilización de las culturas celtas.
Los druidas no tenían templos de culto erigidos en piedra. Probablemente disponían de edificios de madera que no han pasado a nuestros días. Según las fuentes originales, a menudo celebraban sus ritos en claros en los bosques cercanos a manantiales o pozos naturales.
También se han recogido relatos, no muy fiables , donde se habla de los sacrificios humanos.
Los últimos druidas se convirtieron al cristianismo (los fili), al igual que toda la clase dirigente de Irlanda. Estos conversos convivieron con quienes todavía seguían las antiguas tradiciones hasta que sometieron a estos últimos a una persecución. De esta forma, la Iglesia Irlandesa conservó algunas de las tradiciones celtas. En cambio, no todos los autores aceptan que los druidas se hayan convertido al cristianismo, sino ven esa versión como una tentativa cristiana de proveer sus sacerdotes con el respeto y la autoridad que se les daba a los druidas.

Aquí os dejo el aria "Casta Diva" de la ópera "Norma" de Bellini: la acción de esta ópera transcurre durante la conquista romana de la Galia, y quien canta es una sacerdotisa druida.

Mesalina, la tercera esposa de Claudio (Erika Mantecón)

He leido un reportaje en una revista acerca de Mesalina, una joven emperatriz que tuvo una corta y ambiciosa vida, y me ha resultado bastante interesante, me ha llamado la atención el comportamiento que tenía en una epoca tan distinta a la que hoy en día vivimos.

Mesalina nació entorno a el año 25 d.C. fue hija de una familia de origen noble descendiente de Marco Antonio. Su parentesco con la nobleza, permitio a la joven unirse en matrimonio con Tiberio Claudio el tío del emperador de Roma Calígula, Claudio era cojo y tartamudo por lo que apenas recibía atención.


Cuando Mesalina apenas tenía 13 años se casó con Claudio cuando este ya tenía más de 50 años. Tres años después del matrimonio Calígula murió asesinado y Claudio era el partiente más directo, por lo que fue nombrado emperador de Roma y así Mesalina emperatriz. Ese mismo año Mesalina dio a su primer hijo llamado Británico, el futuro heredero al trono.


Mesalina tuvo un importante papel en las decisiones que Claudio tomaba ya que él estaba completamente encariñado con ella, la concedía toda clase de caprichos y ordenes que Mesalina quería. La emperatriz vendía cargos civiles y militares, títulos y privilegios su patrimonio personal creció gracias a la corrupción, pero cualquiera que se enfrentara a ella se arriesgaba a perder la vida, de lo que se aprovecha para eliminar a sus enemigos, condenó a mujeres por ser demasiado hermosas, y a los hombres por negarse a compartir su lecho.

Con el paso de los años Mesalina se vuelve imprudente, se encapricha de artistas y gladiadores. La emperatriz pierde la cabeza por el joven más atractivo de Roma, Cayo Silio al que convence para que abandone a su esposa para casarse con ella lo que el joven ve como una gran oportunidad para acceder al trono. Cayo le promete adoptar a sus hijos para asegurar su futuro en el trono, ambos acceden al matrimonio mientras Claudio se encontraba ausente. Pero uno de los siervos de Claudio hace saber al emperador de lo que sucedía por lo que regresa de inmediato a Roma, la pareja consigue escapar. Mesalina trató de hablar con Claudio confiando en que le podría ablandar pero uno de los siervos de Claudio lo impide por todos los medios por temor a la venganza de Mesalina así que decide mandar su ejecución sin el consentimiento de Claudio.

Claudio juró no volverse a casar con niguna mujer, pero tiempo después de volvio a casar con otra mujer no menos ambiciosa que Mesalina, pero si más astuta: Agripina.

Mi opinión es que Claudio era bastante inocente y se dejo cegar por la Belleza de Mesalina, toda la población sabia las frecuentes infidelidades que este sufría y ni siquiera se daba cuenta. Mesalina se aprovechó de Claudio todo lo que pudo, y fue imprudente, no debería haberse casado con Cayo Silio por amor, pudiendo haber aguantado en el trono unos años más hasta que Claudio muriera para poder disfrutar de la vida plenamente como madre del emperador, pudiendo permitirse todas las aventuras que ella quisiera.


Aquí os dejo un video de Mesalina retando a una prostituta en la ausencia de Claudio:

Y aquí siendo rechazada por otro hombre: