El mito de Alcestis ( Cristina Hermosa Griego I)

Alcestis es la hija menor de Pelias, rey de Yolco, y de Anaxibia. De todas las hijas de esa pareja, esta era la más hermosa y piadosa. La joven fue la única que pudo resistir a las malas artes de Medea, de forma que no participó en el asesinato de su padre y no como sus hermanas. Mientras que Jasón intentaba conseguir el vellocino de oro, Hera al odiar tanto a Pelias, seguía maquinando la forma de matarlo. Y pensó que si se enamoraba de Medea, al final lo acabaría matando. Como este se negaba a darle el trono a Jasón aunque le llevó el vellocino de oro, Medea  dijo a las hijas de Pelias que lo mataran.

Admeto, rey de Feras, se enamoró de la hermosa joven, pero el padre de ésta había decidido casar a su amada hija sólo con el hombre cuyo carro fuera tirado por un león y un jabalí. Admeto había sido servido por Apolo, cuando éste había sido castigado por haber matado a flechazos a los Cíclopes en venganza de la muerte de su hijo Esculapio, que Zeus había matado como castigo por su habilidad de resucitar muertos. 

Debido a que durante su servicio, Apolo había recibido un buen trato de parte de Admeto, decidió ayudarlo y le proporcionó a éste el carro requerido como condición para obtener la mano de Alcestis. Así, la boda se lleva  a cabo. 

Sin embargo, durante la celebración los novios olvidaron realizar un sacrificio a Artemisa, quien se molestó y llenó la habitación nupcial de serpientes. De nuevo Apolo agradecido (aunque dicen otras versiones que el dios estaba enamorado de Admeto), decide interceder ante su hermana por Admeto, al tiempo que obtiene la gracia de los Hados, para que Admeto no muriese el día designado si alguien se ofrecía en su lugar. Cuando el día de la muerte de Admeto llega, nadie es capaz de tal sacrificio, excepto la joven Alcestis inflamada por el amor a su esposo. Debido a esto, el trágico Eurípides habla de la pareja como ejemplo de amor conyugal.

Como se había designado, Alcestis muere en lugar de su marido, pero Heracles, compañero de Admeto en la expedición de los Argonautas, llega de visita y pregunta el motivo del duelo que hay en palacio. Se le explica que la reina Alcestis ha muerto en lugar de su rey y amado esposo. 

Heracles se sorprende y decide descender al Hades, en busca de la joven Alcestis. Luego, la rescata y la devuelve a la tierra entre los vivos, más hermosa y joven que nunca, para que viviera al lado del hombre por el que había sido capaz de morir.

Según otra versión, la propia Perséfone, impresionada por el amor de Alcestis, la había enviado por su decisión de vuelta a la vida. 

ATLAS (Denisse Santivañez A. Latín I )

  Os voy a contar acerca de Atlas, aquel titán que sostenía los cielos sobre sus hombros, a causa del castigo impuesto por Zeus.

    Etimológicamente, el nombre de Atlas es incierto y se sigue discutiendo sobre su origen. Algunos, sugieren que deriva de la raíz protoindoeuropea “tel” “sostener”,”soportar”; mientras otros sugieren que es un nombre preindoeuropeo, dado que las montañas Atlas están en una región habitada por bereberes.

Atlas fue jefe de los Titanes en la Titanomaquia o guerra contra los Olímpicos (quienes estuvieron liderados por Zeus). Cuando fueron castigados, Zeus lo castigó con el peso de llevar los cielos sobre sus hombros.

    Se decía que Atlas reinó en Arcadia ( actual prefectura de Grecia en la zona del Peloponeso) hasta ser sucedido por Deimas, hijo de Dárdano (rey que fundó la casa real de Troya); pero también que gobernó el noroeste de África, donde tenía entre otras riquezas un árbol de hojas y frutas doradas.Según algunos, fueron éstas las manzanas doradas que Gea ( diosa que personifica la Tierra) dio como regalo de bodas a Zeus y Hera (esposa legítima de Zeus y diosa de las mujeres y del matrimonio).

    A este reino había ido Perseo (hijo de Dánae y Zeus) tras haber matado a Medusa (monstruo ctónico:

”que pertenece al inframundo”, que convertía en piedra a aquellos que la miraban), donde se presentó como hijo de Zeus y pidió hospitalodad a Atlas. Pero éste, que había rodeado su huerto con murallas y puesto un dragón a vigilar su árbol dorado, recordó la profecía de Temis (“ la del buen consejo”, encarnación del orden divino, las leyes y costumbres) y amenazó a Perseo, aconsejándole que se fuera.

    Entonces Perseo sostuvo la cabeza de Medusa ante los ojos de Atlas, quedando así, convertido en una enorme  piedra a la que se llamó “Cordillera de Atlas” ( actualmente es un sistema montañoso que recorre a lo largo de 2400 km, el noroeste de África, desde Túnez por Argelia hasta Marruecos, siendo su pico más alto Toubkal en el sudoeste de Marruecos con unos 4167 m. de altura).

    Sin embargo, otras versiones cuentan que Heracles (hijo de Zeus y Alcmena; hijo adoptivo de Anfitrión y nieto de Perseo por línea materna), engañó a Atlas para que recuperase algunas manzanas de oro en el jardín de las Hespérides como parte de sus doce trabajos. Prometeo le había aconsejado que no fuese él mismo a buscarlas, sino que enviase a Atlas. Para lograrlo, Heracles se ofreció a sujetar el cielo mientras Atlas iba a buscarlas. Pero al volver, Atlas no quiso aceptar la devolución de los cielos, y dijo que él mismo llevaría las manzanas a Euristeo ( rey de Argólida y enemigo de su primo Heracles, que a su servicio realizó los doce trabajos). Heracles le engañó de nuevo, pidiéndole que sujetase el cielo un momento para que pudiera ponerse su capa como almohadilla sobre los hombros, a lo que éste accedió. Entonces Heracles tomó las manzanas y se marchó.

LAS CARIÁTIDES (Adriana Pardo Latín I )

   Os voy a hablar acerca de las Cariátides del (griego antiguo Καρυάτις, plural: Καρυάτιδες) es una figura femenina esculpida, con función de columna, con un entablamento que descansa sobre su cabeza. Algunas de las Cariátides mas conocidas están en la Tribuna de las Cariátides en el Erecteión, uno de los templos de la Acrópolis ateniense. Vitrubio en un fragmento de su tratado sobre arquitectura, nos narra la historia de las matronas de Caria. Dicho fragmento dice así:

"Al respecto de los conocimientos que un arquitecto debe tener de la historia... (en aquellas épocas los arquitectos estaban más bajo el control de sus contratistas y debían dar explicaciones de todo)

A menos que esté familiarizado con la Historia, {el arquitecto} será incapaz de justificar el uso de aquellos ornamentos que tenga ocasión de introducir. Si, por ejemplo, en vez de columnas se colocan estatuas de mármol de mujeres vestidas con estola — que se llaman cariátides— y si superpone modillones y cornisas, deberá saber dar explicaciones a quienes pregunten; veamos: Caria, ciudad del Peloponeso, conspiró contra los griegos con ayuda de los persas, enemigos de los griegos. Posteriormente estos, como respuesta a su traición, y al verse libres de los persas tras una gloriosa victoria, de común acuerdo declararon la guerra a los habitantes de Caria. Una vez conquistada la ciudad y pasados a cuchillo sus habitantes, se llevaron como esclavas a sus matronas. Para que estas circunstancias fuesen mejor recordadas, y la naturaleza de su triunfo perpetuada, los vencedores las representaron con sus túnicas, aparentemente sufriendo por el peso de la carga asignada, como expiación del crimen de su ciudad natal. Así, en sus edificios, los arquitectos antiguos, mediante el uso de estatuas, legaron a la posteridad un memorial del crimen de los carios."

   Su nombre, que quiere decir habitantes de la ciudad de Caria (Καρυές), en Laconia, viene, según se decía, de que siendo esta ciudad aliada de los persas durante las Guerras Médicas, sus habitantes fueron exterminados por los otros griegos y sus mujeres fueron convertidas en esclavas, y condenadas a llevar las más pesadas cargas. Se las esculpe a ellas, en lugar de columnas típicamente griegas, para que estén condenadas durante toda la eternidad a aguantar el peso de la vergüenza y del templo.

   Las estatuas de hombres fornidos que, en lugar de columnas,  sustentan sobre sus hombros o cabeza los arquitrabes de las obras, se llaman Atlantes. Al igual que las Cariátides, pero en la figura masculina. Del latín (Atlas, Atlantis, Atlante)

   Una de las Cariátides más famosas, las del Erecteión fue llevada por los ingleses al British Museum y ahora los griegos la reclaman. Grecia ha ofrecido al Museo Británico un pacto en relación con los frisos del Partenón renunciando a reclamar su propiedad y contentándose con que se le haga un préstamo a largo plazo para poder reunir temporalmente las piezas en Atenas. A cambio, Grecia le ofrecería a la institución británica una selección de su mejor arte clásico, lo que permitiría al museo londinense cambiar anualmente los objetos en exposición. La oferta la ha hecho el ministro griego de Cultura, Pavlos Geroulanos, según el cual a su país no le preocupa ya quién sea técnicamente el propietario de esos tesoros del Partenón, con tal de poder juntarlos con las otras esculturas que formaban parte del templo ateniense. El Museo Británico ha dicho en un comunicado que no ha recibido ninguna comunicación oficial de Grecia con esa oferta, pero ha añadido que la posición oficial de sus patronos es que esas esculturas tienen que seguir formando parte de su colección. El problema es, ya no sólo la legalidad de la compra de las esculturas, sino el precedente que crearía en todo el mundo, ha argumentado una y otra vez el Museo Británico.

La maga Circe (Ricardo Ruiz 1ºLatín)

Toca hablar ahora del mito de la maga Circe. Muchos se preguntarán quién era .Pues bien , ahora os lo cuento.

En la mitología griega, Circe (en griego Κίρκη) era una diosa y hechicera que vivió en la isla de Eea.

Sus padres fueron Helios, el titán preolímpico del Sol, y la oceánide Perseis. Como hermanos tuvo a Eetes, el rey de la Cólquide, y Pasífae. Transformaba a sus enemigos o a los que la ofendían en animales mediante el uso de pociones mágicas y era conocida por sus conocimientos de hierbas y medicina.

Y es que así era ella , una mujer de carácter y que engañaba sin tapujos a cualquier extranjero indeciso. Ahora toca contaros la historia que la llevó a la fama . No es otra que la Odisea misma.

Con un solo barco y pocos hombres , Ulises llegó a la isla de Eea, dónde habitaba la maga Circe , bella hechicera que convertía a la gente en animales. Al atracar , Ulises se quedó con la mitad de los hombres en el barco y mandó a Euríloco y a la otra mitad de hombres ir a explorar la isla. Inspeccionando el terreno , vislumbraron un palacio , el palacio de Circe. El palacio estaba rodeado de todo tipo de fieras salvajes , pasando por los tigres y panteras hasta llegar a leones y lobos. Al ver toda esta jauría , se asustaron , pero se dieron cuenta de que los solo querían acariciarles y jugar con ellos.

Cuando Circe los vio, les invitó a pasar a su palacio y les preparó un gran festín. Todos entraron , exceptuando a Euríloco , que se quedó fuera observando. Entonces , los hombres empezaron a comer y uno a uno se convirtieron en cerdos . Habían caído en la trampa de la maga , que al convertirlos todos , los metió en una pocilga.

Euríloco , volvió corriendo al barco y allí contó a Ulises la experiencia sufrida. Ulises decidió entonces ir  a por sus hombres , pero no con todos sus hombres , sino , ir solo . Posiblemente esta idea suya de ir solo hubiese acabado mal si no llega a ser porque durante el camino , se le apareció el dios Hermes , quién le previno de los trucos de la maga y le dio una planta que añadida a cualquier bebida que ella le diera a probar conseguiría esquivar el efecto.

Al fin , Ulises llega al palacio y allí es invitado por la maga a entrar . La maga , ofrece un festín a Ulises y este , toma la bebida y aplica en ella la planta que le salvará. Entonces , la maga intenta convertirlo en un animal , pero no sucede nada. Odiseo saca su espada y le hace jurar a Circe que no le hará daño y que liberará a sus hombres. Hecho esto, Odiseo se queda con Circe un año de placeres (aunque para otros es un mes), pero nunca olvida a Penélope (o al menos lo intenta).

Además de la Odisea , Circe aparece en el viaje de Jasón y los Argonautas. Su aparición es en la vuelta de Jasón junto con Medea con el vellocino de oro. Jasón y Medea paran en la isla de Eea y allí Medea se reencuentra con su tía Circe. Esta , purifica a Jasón y a Medea tras el asesinato de Apsirto , hermano de Medea y usado como rehén para retrasar la persecución tras conseguir el vellocino . Circe no da hospitalidad a Jasón , pero si a su sobrina , destrozada tras haber tenido que matar a su propio hermano . Y es que ya se sabe que de tal palo , tal astilla.

Ya por último, tengo que decir que el cuadro que os dejo aquí es del pintor Dosso Dossi  y que se encuentra en la galería Borghese. Esta entrada es fruto de un error de planificación de mi exposición en Roma sobre el cuadro, ya que, curiosamente, durante nuestra estancia en Roma , el cuadro había sido trasladado a Madrid para formar parte de la exposición "Heroínas" en el Museo Thyssen.

¿Quiénes eran los Medas? (Laura Hernández Griego I )

Los Medos (griego antiguo Μαιδοί o Μαῖδοι), o Maidios, Maedos, o Medi eran una tribu del oeste de Tracia que, en época histórica, ocupó la zona entre Peonia y Tracia, en el suroeste de los límites de Tracia, en el nacimiento de los ríos Axio y Margo (), a lo largo del curso medio del
Estrimón y del curso alto del Nesto (el actual río Mestra), y al sur de las estribaciones del monte Escomio. Su capital fue Ianforina, que podría ser la moderna Vrania o Ivorina, en el valle alto del Morava.

Origen mítico.

Medo es hijo de la hechicera Medea y del rey de Atenas Egeo

Nació cuando Medea fue a refugiarse a la ciudad de Atenas  y contrajo matrimonio con Egeo, el cual esperaba         que las hechicerías de Medea lo ayudaran a tener el hijo que por su edad creía no poder tener. Medea cumplió y engendró a Medo. Fue entrenado en el arte de la guerra por el centauro Quirón, quien entrenó a héroes como Heracles. Medea intentó que Medo heredara el trono de Atenas pero apareció Teseo, hijo no reconocido de Egeo y lo impidió.

Al principio, cuando llegó Teseo a Atenas, nadie conocía su identidad de hijo de Egeo, excepto la propia Medea. Con astucia, logró que el rey le enviara a una misión casi imposible, derrotar al Toro de Maratón. Teseo aceptó el desafío y lo cumplió. A su vuelta, durante el banquete, Teseo mostró su espada, la cual Egeo reconoció comprendiendo entonces que Teseo era su hijo. Fue entonces cuando se descubrió que Medea había intentado envenenar a Teseo durante el banquete. Por ello, la hechicera y su hijo Medo fueron desterrados a Oriente y se dice que con su destierro se dio lugar al nacimiento de los medos (Imperio persa) que volvería para intentar la conquista de Grecia. De ahí que los enfrentamientos entre griegos y persas se conozcan como guerras médicas.

Los medas en la historia.

Antiguo país de Asia, que corresponde a la zona noreste del actual Irán. Sus habitantes, conocidos como medos, y sus vecinos, los persas, hablaban lenguas indoiranias, muy relacionadas con el antiguo persa. Los historiadores saben muy poco sobre la cultura meda, excepto que practicaban una religión politeísta y que existía una casta sacerdotal a cuyos componentes denominaban magos.

Desde aproximadamente el 835 a.C. las tribus medas estuvieron sometidas intermitentemente a los reyes de Asiria. Hacia el 715 a.C. el jefe meda Dayaukku, denominado por el historiador griego Heródoto Deïoces, condujo a los medos a una rebelión sin éxito contra el rey asirio Sargón II (que reinó en 722-705 a.C.). Los gobernantes posteriores de Media consideraron a Dayaukku fundador de la dinastía meda. Posteriormente, otro jefe llamado Khshathrita (que reinó hacia 675-653 a.C.), conocido por los griegos como Fraortes, unió las tribus medas y expulsó a los asirios. Khshathrita fue muerto por los escitas, que invadieron Media desde el noroeste.

El hijo de Khshathrita, Ciaxares (que reinó en 625-585 a.C.) eligió Ecbatana (actualmente Hamadan, Irán) como su capital. En el 625 a.C. expulsó a los escitas de Media e impuso su dominio sobre los persas. Posteriormente atacó a los asirios y capturó la ciudad de Assur en el 614 a.C. En alianza con el reino de Babilonia, que hacía poco tiempo se había independizado, tomó la ciudad de Nínive y derrocó el Imperio asirio en el 612. Después Ciaxares aumentó el territorio de su reino incluyendo todo el este de Anatolia. Ciaxares fue sucedido por su hijo Astiages (que reinó hacia el 584-550 a.C.). Los persas, bajo el mando de Ciro el Grande, se rebelaron contra él hacia el 550 a.C. Reforzados por una parte del ejército meda comandado por un jefe llamado Harpagus, tomaron Ecbatana y depusieron al rey meda. Desde este momento en adelante, Media estuvo políticamente sometida a Persia; sin embargo, los persas, trataron a los medos como sus iguales, y posteriormente ambos pueblos se consideraron como uno solo.

Guerras Médicas.

Las guerras médicas se llamaron así porque fueron luchas llevadas a cabo entre los Griegos y los Persas en la primera mitad del Siglo V antes de Cristo.

A causa de las colonias helenas del Asia Menos habían sido conquistadas por los Lidios, estaban obligadas a pagar tributos, pero conservaban su propio gobierno. Cuando sobrevino la ocupación Persa, y debido a los gastos de éstos tenían continuamente por las guerras, modificaron ese régimen. Estos ocasionó el levantamiento de las colonias griegas del Asia Menor, encabezadas por Mileto. Apoyadas por Atenas, tomaron e incendiaron Sardes, capital de la Satrapía de Lidia. Los Persas, en 494 a C. reconquistaron los territorios, sitiaron Mileto y saquearon la ciudad

Estas fueron las principales causas de la rivalidad entre persas y griegos que desembocaron en la Guerras Médicas.

En la historia hubo tres Guerras Médicas en las que como dije antes lucharon los Persas y Griegos.

Nacimiento de Atenea (María Revuelta, 4ºA)

Os voy a hablar sobre el curioso nacimiento de Atenea.

Entre los amores de Zeus encontramos uniones divinas, como su unión con Metis, titánide, e hija de Océano y Tetis. Metis rechazaba cualquier halago y posible unión con Zeus, para ello, tomó muchas formas distintas. Pero al fin la atrapó y la dejó embarazada.

Tras ésto, un oráculo de la Madre Tierra, declaró que daría a luz a una niña, y que si Metis volvía a concebir, ésta vez sería de un varón, el cual estaba destinado a destronar a Zeus, su padre, como Zeus había destronado a Crono y él a su vez a Urano.

Zeus convenció a Metis de que se tumbara en un lecho, pudiendo así tragársela; aunque estando en su vientre, Zeus pretendía que le siguiese aconsejando.

Tras el paso de un tiempo, el tiempo debido, cuando se dirigía a las orillas del lago Tritón, Zeus sintió un horroroso e insoportable dolor de cabeza. Era tal el dolor que sentía, que creía que le iba a estallar el cráneo, y lanzaba tales gritos de dolor y furia, que todo el firmamento resonaba con su eco. Hermes se le acercó, y adivinó la causa de su dolor. No aguantaba más, por lo tanto, pidió ayuda a Hefesto, dios del fuego y de la forja, para que con su cuña y su mazo le abriese la cabeza, y así lo hizo. Su sorpresa fue, que de su frente salió Atenea, diosa de la estrategia militar, la sabiduría y la justicia entre otras, completamente armada, de la cabeza a los pies, y con una edad ya avanzada.

Zeus y Sémele, padres de Dioniso (Gabriela Campo Latin 4º)

Os voy a hablar sobre Dioniso el dios de las viñas,del vino y del sentimiento, el desenfreno, el delirio... Aparece representado en forma de cabrito en la infancia. En un carro tirado por tigres y adornado con pámpanos y hiedra. Armado con un tirso, uvas o una copa de vino.

Era hijo de Zeus y Sémele.  Zeus se encaprichó de Sémele, la hija del rey Cadmo de Tebas. Y se disfrazó de hombre mortal para seducirla, pero, ella lo rechazó. Entonces Zeus la contó quien era en realidad y esta accedió a ofrecerle sus encantos a cambio de que él la concediera cualquier deseo. Pero Hera se enteró y se convirtió en la nodriza de Sémele, la engañó diciendola que el hombre con el que estaba no era Zeus, y la convenció hasta tal punto que Sémele le dijo a Zeus que se presentase ante ella en todo su esplandor, Zeus intentó persuadirla pero no lo logró y Zeus tuvo que cumplir su deseo. Al presentarse ante ella, Sémele murió fulminada por un rayo. Zeus consiguió coger al hijo que llevaba Sémele en su interior y se lo implantó en el muslo. Dioniso nació en el monte Pramnos de la Isla Icara, donde Zeus fue para liberarlo. Dioniso es conocido como `` el nacido dos veces ´´.  

 Zeus dejó a Dioniso con Hermes y este encargó su educación a Atamante, rey de Orcómeno y a su   esposa Ino, vistiendo al bebé de niña para engañar  a Hera, esposa de Zeus; al no surtir efecto, hizo que Atamante e Ino enloquecieran. Zeus llevó al niño al país de Nisa donde lo convirtió en cabrito y se lo entregó a las ninfas .

Cuando creció Dioniso descubrió el vino, después Hera lo enloqueció y vagó por Egipto y Siria, llegando a Frigia donde los recibio la diosa Cibeles, purificandolo e iniciandolo en su culto. Desde entonces siempre lo acompañan sátiros (silenos), bacantes, el dios Pan. Este séquito era llamado el tíaso. Conquistó la India e instauró en Tebas las Bacanales, fiestas en su honor.

Pidió al dios de los infiernos que liberara a su madre y consiguió que la liberara.

Y por último, halló a Ariadna llorando afligida en Naxos porque Teseo la habia abandonado. Le ofreció su amor y le regaló una corona de oro hecha por Hefesto (Vulcano) y la hizo su esposa. Pero Ariadna murió ya que era mortal. Baco estaba triste y lanzó su corona al aire y en lo alto del firmamento bajo la forma de una centelleante constelación, la corona de Ariadna testimonaria ante mortales e inmortales, el inmenso amor de Dionisio hacia la hermosa princesa cretense. Ariadna y Baco traspasan las fronteras del amor y de la pasión.

Amores de Zeus y Leto (Oscar Ruiz 4º Latin)

En esta nueva entrada, os voy hablar  del Amor de Zeus y Leto.

Zeus en uno de sus múltiples encuentros con jóvenes damas, un día se encontró a Leto, hija de los titanes Ceo y Febe. Zeus al poco tiempo de conocerla se unió a ella. Cuando Leto quedó embarazada, Hera -esposa de Zeus- sintió celos de ella y para castigarla prohibió que Leto pudiera dar a luz en cualquier parte de la Tierra. Como consecuencia, Leto andaba errante, buscando un lugar que estuviera fuera de la cólera de Hera para tener a sus hijos.

Después de mucho andar, Leto encontró asilo en una pequeña isla desierta conocida como Ortigia entre los dioses donde pudo tener a sus dos hijos. Apolo dios del sol y de la luz y Artemisa, la diosa virgen de la cacería, nacieron en esta isla perdida, y por eso cambió sus nombre a Delos, la brillante, y además fue recompensada por los dioses, quienes le otorgaron cuatro columnas bajo ella para que siempre estuviera firme.

Leto tuvo que sufrir los dolores de parto durante nueve días y nueve noches, ya que si bien todas las diosas llegaron para asistirla en la empresa, Hera y Ilitía, quien era la diosa de los partos, se habían quedado en el Olimpo. Al cabo de los nueve días, todas las divinidades llamaron a Ilitía, con la condición de que si iba le regalaban un collar de oro y ámbar de nueve codos de longitud. Ante esto, Ilitía no se negó y los divinos niños nacieron.  De ahí nacieron Apolo y Artemis.

Hera entonces consiguió que Gea creara a la serpiente pitón (gran serpiente, hija de Gea) para que matara a los niños, pero Apolo se convierte en un joven en solo cuatro días y la mata.

Hera debido a los celos de Zeus, transforma a Leto en una loba.

Zeus y Calisto (Andrés Artano / Latín 4º)

Voy a hablar de la unión de Zeus y Calisto una ninfa del séquito de Ártemis.

Al ver Zeus a Calisto, ninfa pura y casta del séquito de Ártemis, quedó totalmente enamorado. Este sabía que Calisto lo rechazaria siempre que estuviese en su forma masculina; entonces él se convirtió en Ártemis y se unió a Calisto dejándola embarazada.

La mujer ocultó su embarazo hasta que un día en el que Artemis y sus ninfas fueron al río a tomar un baño, al desnudarse Calisto todas vieron la prominente barriga que anunciaba el embarazo.

El hecho era un agravio para Artemis, ya que sus ninfas debian ser virgenes al igual que ella.

Entonces, no queda muy claro en el mito, Artemis hizo de Calisto una osa o aviso a Hera, esposa de Zeus, para que la castigase, en ambos casos Calisto acaba convertida en osa. Más tarde se le dió muerte en una

caceria en la que participa Artemis y organizada por Hera.

Al  saber esto Zeus decidió convertirla en una constelación,la Osa Mayor, para hacerla inmortal.

Esto es una muestra de un catasterismo, que consiste en hacer de un personaje mitológico una constelación.

LA TIERRA BAJO LAS AGUAS (Lara Blanco Latín I)

En esta entrada vamos a hablar de un episodio de la mitología griega que se asemeja a un episodio del Génesis: el Diluvio Universal ,y que vamos a traducir en clase, y veremos qué semejanzas y diferencias hay entre las dos narraciones .

Cuenta el Génesis que tiempo después de Adán y Eva había en la tierra muchos hombres y mujeres. Pero parecía que se habían olvidado de Dios: se portaban mal y se peleaban entre ellos. Viendo que eran malvados, envidiosos y egoístas, Dios se arrepintió de haber creado al hombre porque se había hecho malo.

Entonces, Dios decidió inundar la tierra para hacer desaparecer a los hombres y a las mujeres;  algo parecido a  lo que van a explicar los griegos a partir del mito de Prometeo del descubrimiento del fuego y lo que esto va a conllevar. Iba a hacer que lloviera tanto que los mares, los lagos y los ríos se desbordarían cubriendo de agua toda la tierra : el Diluvio Universal.  Pero Dios sabía que había un hombre bueno que merecía salvarse. Este era bueno y generoso y siempre había guardado a Dios en su corazón. Este hombre se llamaba Noé. Dios mandó construir un enorme barco, un arca, para refugiarse en él con toda su familia, y con una pareja, un macho y una hembra, de todas las especies de animales. Noé hizo lo ordenado, metió la pareja de cada especie sin que se le olvidara ninguna y luego entró con su mujer, con sus hijos y con las mujeres de sus hijos. Siete días después, una lluvia torrencial empezó a caer sobre la tierra. El arca de Noé comenzó a flotar mientras el agua subía y subía y la tierra iba desapareciendo. Finalmente después de 40 días y 40 noches la lluvia cesó. Noé dio gracias a Dios y Dios hizo una promesa:  jamás destruiría a los hombres a pesar de que se portaran mal los unos con los otros.

Por último para volver a poblar la tierra los hijos de Noé tuvieron muchos hijos y estos a su vez más y de esta forma la tierra se llenó de miles de mujeres y de hombres.

A continuación os voy a mostrar una imagen del diluvio universal, que se encuentra en la Capilla Sixtina donde hemos estado en nuestro viaje a Roma.

Esta obra fue el primer episodio que Miguel Ángel pintó al fresco, entre diciembre de 1508 y enero de 1509 en el techo de la capilla Sixtina. Al fondo, en el centro, el arca está representada como una casa; delante de ella se hunde una barca por el peso excesivo; a la derecha, en un islote, bajo un tienda, la multitud de los egoístas que impiden a los otros el acceso a la tierra firme contrasta con el anciano que trata de revivir a uno que está medio muerto. A la izquierda., la multitud de los generosos, destacan los amantes abrazados para morir juntos; la madre con los hijos aterrados; el desnudo con ojos centelleantes que carga a su mujer sobre los hombros.

Y ahora vamos a ver cómo cuentan los griegos este mismo episodio siendo también un castigo por una divinidad.

Cuenta la mitología griega la historia de un gran diluvio producido por Poseidón, quien por orden de Zeus había decidido poner fin a la existencia humana, por haber aceptado el fuego que Prometeo había robado del Monte Olimpo.Deucalión y su esposa Pirra fueron los únicos supervivientes, puesto que estos fueron avisados por Prometeo de que Zeus iba a castigar a la humanidad . Prometeo le dijo a su hijo Deucalión que construyese un arca para él y su esposa y en la que estuvieron flotando hasta llegar a las montañas de Tesalia.

Al terminar el diluvio (que duró 9 días y 9 noches), y una vez que se secó la tierra y las aguas retrocedieron al mar, el arca de Deucalión se posó sobre el monte Parnaso, en donde estaba el oráculo de Temis. Deucalión y Pirra entraron en el templo para que el oráculo les dijera qué debían hacer para volver a poblar la Tierra, y la diosa sólo les dijo: «Vuélvanse hacia atrás y arrojen los huesos de su madre.» Deucalión y su mujer adivinaron que el oráculo se refería a las rocas, puesto que su madre era Gea. De esa forma, las piedras arrojadas por Deucalión se convirtieron en hombres, y las arrojadas por Pirra en ninfas o diosas menores, porque aún no se había creado a la mujer.

A continuación os muestro una imagen en la que se puede apreciar como Deucalión y Pirra están tirando las piedras con el objetivo de poblar la tierra.

Conclusión: estos dos relatos nos hablan del mismo hecho:  un  diluvio universal enviado a la tierra por una divinidad para castigar a la raza humana. En la biblia el castigo es provocado por Dios, mientras que los griegos lo explican mediante un castigo de Zeus (padre de todos los dioses y hombres), teniendo en cuenta que la cultura griega es politeísta y que por lo tanto no hay un solo dios como en la biblia. También podemos ver diferencias a la hora de la repoblación que en la biblia es mediante la reproducción y en la mitología griega mediante el arrojamiento de las rocas y por ultimo en la duración del castigo, que es más largo por parte de la biblia.

LAS LATOMÍAS DE SIRACUSA

    Acabamos de empezar a traducir fragmentos del último discurso que Cicerón escribió contra Verres, ya sabéis, ese cruel, soberbio y corrupto al que Roma envió como propretor a la provincia de Sicilia en el año 73 a. C. . Durante su gobierno en la isla cometió innumerables atrocidades: ahogó con sus abusivos impuestos a la población, saqueó templos y casas privadas para apropiarse de las obras de arte, extorsionó sistemáticamente a los terratenientes, y condenó y ajustició a ciudadanos romanos. Precisamente es de este último crimen del que tratan nuestros fragmentos.

   El protagonista es  Publio Gavio, del que nos cuentan que consiguió escapar de las "latomías" de Siracusa, donde Verres le había encarcelado  junto con otros ciudadanos romanos,  y se presentó en Mesina con la intención de denunciar la situación. Avanzando en la traducción conoceremos su triste final.

     Pero ¿qué eran estas latomías, las lautumiae? En el diccionario encontramos el significado de "canteras", y es esa precisamente la etimología de la palabra: del griego arcaico λαας "piedra"  y τομη, "corte, abertura". Estas latomías parece que ya se excavaban en el s.V a. C.: la roca caliza que extraían de ellas se utilizó para la construccción de los templos, murallas y otros edificios de Siracusa. Pero no sólo se utilizaron  como canteras, sino también como prisión. El mismo Cicerón, unas líneas más arriba del fragmento que traducimos, las describe así:

"Todos vosotros habéis oído hablar, y la mayoría conocéis directamente, las Latomías de Siracusa. Obra grandiosa, magnífica, de reyes y tiranos, excavada íntegramente en la roca por obra de muchos operarios, hasta una extraordinaria profundidad. No existe ni se puede imaginar nada tan cerrado por todas partes y seguro contra cualquier tentativa de evasión. Si se solicita un lugar público de encarcelamiento, se ordena conducir a los prisioneros a estas Latomías, desde las otras ciudades de Sicilia." In Verrem II, 5, 68

    En efecto, aunque actualmente aparecen a cielo abierto, como podéis ver en las imágenes, en la antigüedad eran lugares cerrados, oscuros y húmedos, donde, por ejemplo,  tras la batalla de Atenas y Siracusa (un episodio de la Guerra del Peloponeso) fueron encarcelados miles de atenienses. El mismo lugar en el que Verres encarceló a numerosos ciudadanos romanos. Así lo cuenta Cicerón:

   Carcer ille qui est a crudelissimo tyranno Dionysio factus Syracusis, quae lautumiae vocantur, in istius imperio domicilium civium Romanorum fuit.    In Verrem II, 5, 143

  Y ese cruel tirano que menciona nuestro autor, Dioniso I, que gobernó Siracusa en los primeros años del s. IV a.C.  presta su nombre a una de las más conocidas de estas cavidades: "la oreja de Dioniso", así llamada por el genial Caravaggio, el pintor barroco cuyas obras admirábamos en Roma no hace tanto y que pasó unos meses de 1608 en esta ciudad de Sicilia . Viendo las imágenes entendemos por qué ¿no?

Sí, se asemeja bastante a una oreja de burro (¿no os recuerda a las asininae aures con que el indignado Apolo castigó a Midas?).  El tirano utilizó esta cueva  para encerrar a los que se atrevieron a oponerse a su gobierno: dicen que la excepcional acústica del lugar le permitía escuchar los planes y secretos de sus prisioneros.

  Fuera como fuese, de este siniestro lugar, hoy reclamo turístico de la espléndida Siracusa, consiguió escapar nuestro Gavio, a quien, ante la crueldad de Verres, de poco le valió ser civis romanus.

HIJOS DE EQUIDNA Y TIFÓN

 Hace días fue Higino quien, con su sospechoso Bosphorum, nos dio la oportunidad de adentrarnos en el  mar Negro, siguiendo a la enloquecida Ío. Hoy quiero servirme de Apolodoro para presentaros a una familia de lo más terrorífica. Traduciendo el texto sobre el décimo trabajo de Heracles, el que le trajo a las costas de la actual Cádiz en busca de los bueyes de Gerión, hemos conocido a ese misterioso κυων δικεφαλος , el perro de dos cabezas que vigilaba el rebaño y al que Heracles tuvo que matar para apoderarse de los bueyes. Apolodoro nos dice que era hijo de Tifón y Equidna, lo que le hace hermano de otro temible can, más famoso que Ortro, ¿adivináis de quién se trata? Cerbero, claro, quien, no con dos, sino con tres cabezas y cola de serpiente, tenía la misión de vigilar la entrada de los infiernos para impedir la salida a los muertos y la entrada a los vivos. Aquí tenemos una imagen de cada uno, aunque Ortro no da mucho miedo, la verdad.

  Pero estos dos perros monstruosos no son los únicos hermanos con quienes se enfrentó Heracles, el héroe matador de monstruos por excelencia. También la Hidra de Lerna pertenece a esta singular familia, hija, como los anteriores, de Tifón y Equidna. Sí, la Hidra, esa serpiente de nueve cabezas que se regeneraban continuamente al ser cortadas. Con ayuda de su sobrino Yolao, que quemaba cada vez con tizones la herida para impedir que la carne se regenerase, Heracles consiguió acabar con ella.

Y a la vista de tan peculiar descendencia, nos entra la curiosidad por saber más de esos prolíficos progenitores. ¿Quiénes eran Tifón y Equidna?   

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Tifón, el padre, era un ser gigantesco y aterrador: su cabeza rozaba las estrellas y con sus brazos extendidos, cuyos dedos remataban cabezas de dragones, podía tocar a la vez Oriente y Occidente. Sus ojos lanzaban llamas y horribles víboras ceñían la parte inferior de su cuerpo alado. Sobre su origen hay varias leyendas: o bien es el hijo menor de Gea, o bien lo engendró Hera solita, sin ayuda masculina; luego se lo entregó a otro ser monstruoso, a la serpiente Pitón (sí, a la que mató Apolo para apoderarse del oráculo de Delfos), para que lo criase. Fuera como fuera, lo cierto es que Tifón atacó a los dioses y Zeus, tras una larga persecución, consiguió aplastarlo arrojándole encima el monte Etna, de donde salen a veces todavía las llamas y los rugidos del monstruo prisionero.         



Y si en esta imagen no parece tan terrible mirad en cambio a qué devastador fenómeno meteorológico ha dejado su nombre, a un ciclón propio de las costas de Asia, como el que asoló Filipinas hace unas semanas



¿Y Equidna, la madre?, pues tampoco era ningún angelito. Equidna, la víbora, tenía un cuerpo de mujer terminado en cola de serpiente en lugar de piernas. Según alguna tradición, vivía en el Peloponeso, y tenía la fea costumbre de andar por ahí devorando viandantes; quien se encargó de darle muerte fue, ni más ni menos, que Argo de los Cien Ojos.

Ya hemos hablado de 3 de los hijos que tuvieron este par de monstruos, pero aún queda un cuarto hermano, hermana, mejor dicho. Se trata de la Quimera, animal con parte de león, parte de serpiente y parte de cabra, que despedía llamas por la boca, y a quien quitó de en medio el héroe Belerofonte a lomos de su caballo Pegaso: puso un trozo de plomo en la punta de su lanza, al calor de las llamas que despedía la Quimera el plomo se derritió y mató a la bestia

Pero aquí no acaba la saga, ya que la madre, Equidna, en un momento dado se unió a su propio hijo Ortro y de ellos nacieron dos viejos conocidos: el león de Nemea, a quien mató Heracles en su primer trabajo y con cuya piel se cubrió a partir de entonces, y la Esfinge, el monstruo con rostro de mujer, pecho, patas y cola de león y alas, como un ave de rapiña, que devoraba a los incautos que pasaban por Tebas y no sabían responder al enigma que les planteaba; hasta que llegó Edipo, claro.

Como veis, una larga tradición familiar de seres fantásticos, enemigos ideales en los relatos mitológicos, que dan más valor al coraje, la fuerza o la astucia de determinados héroes. Y comprobamos que en muchos de estos seres aparece la serpiente como elemento recurrente: algunos son verdaderas serpientes, como Equidna o la Hidra; otros tienen atributos serpentinos en alguna parte de su cuerpo. La serpiente, el animal que simboliza mejor que ningún otro las fuerzas telúricas, las que provienen del interior de la tierra por la que se arrastra. Y así, el simbolismo de la serpiente tiene una doble cara: por un lado representa los poderes benéficos de la tierra y garantiza la fecundidad. Es un animal al que se asocian virtudes sanadoras, ligado a la salud y la vida, y como tal es atributo de Apolo y Asclepio, dios de la medicina. Pero también aparece ligado a la muerte y a las fuerzas maléficas, siendo este el aspecto que se impuso en el imaginario colectivo occidental.

ARTEMISIA II DE CARIA

Sin salir de la "National Gallery" encontramos este pequeño cuadro de Mantegna (pintor italiano del s. XV). La obra, que en realidad forma parte de un díptico, está realizada de manera que parezca un bajorrelieve. El título es sólo descriptivo: "Mujer bebiendo". Sí, pero ¿quién es esa mujer y qué es lo que está bebiendo? La información que acompaña al cuadro nos sugiere dos posibilidades: o Sofonisba, hija del general cartaginés Asdrúbal, mujer tan especial, al parecer, que Masinisa, rey númida, decidió ayudarla para que no sufriera la humillación de ser prisionera de los romanos: le ofreció una copa con veneno que ella bebió sin dudar.

Me gusta más, sin embargo, la segunda opción: se trataría de Artemisia II de Caria, región al sur de la actual Turquía, que en el siglo IV a.C. era una satrapía o provincia del imperio persa (mirad el mapa)Artemisia se casó con su hermano Mausolo, que desde el año 377 a.C. era el sátrapa o gobernador de Caria. A la muerte del marido y hermano ella asumió el gobierno de la región durante los dos años que le sobrevivió. Si es esta la mujer que pintó Mantegna, la copa que se lleva a los labios contiene las cenizas de su esposo, que, mezcladas con vino, bebió hasta su muerte: tal fue el dolor que en ella provocó su pérdida. De alguna manera quiso convertirse en el sepulcro viviente del ser amado.

Pero no fue el cuerpo de su esposa el único sepulcro de Mausolo: Artemisia encargó a los mejores escultores y arquitectos de la época que construyeran un monumento funerario en honor a su marido: lo que conocemos como el Mausoleo de Halicarnaso, una de las Siete Maravillas del Mundo. Y así, del nombre propio del sátrapa de Caria, deriva el de los comunes mausoleos: suntuosos monumentos funerarios.

Y suntuoso debió de ser, a juzgar por las noticias que de él nos quedan (desapareció en un terremoto a principios del s. XV) : una estructura rectangular en mármol blanco; sobre ella, más de cien columnas jónicas que soportaban una pirámide escalonada. Rematando el conjunto, una colosal cuádriga, probablemente con las efigies de Artemisia y Mausolo. Arriba tenéis una imagen de lo que pudo ser.

Hoy en el lugar sólo quedan ruinas, pero para admirar los pocos restos que sobrevivieron al terremoto y al posterior saqueo, nos basta con abandonar la "National Gallery" y encaminarnos al "British Museum", donde, entre infinidad de valiosos vestigios de las antiguas civilizaciones, conservan fragmentos de uno de los colosales caballos que tiraban de la cuádriga.

Y las preguntas siguen: si la nuestra es Artemisia II, ¿quién fue Artemisia I? Averigüarlo os ayudará a entender que las mujeres no siempre estuvieron ocultas en las sombras de la Historia.

Imposible cerrar esta entrada sin dejar uno de los más hermosos dibujos que hasta hoy se podían ver en el "British Museum" (exposición temporal de Dibujos de los Maestros del Renacimiento italiano). El rostro de otra mujer que salió de la mano de Leonardo. Sobran las palabras.

ESPARTA Y SUS SOLDADOS (Ianire Canal)

Os voy a hablar sobre la cuna de los mejores soldados griegos: Esparta. Esparta se formó en torno al siglo VIII a.C. y era la unión de varias comunidades del Peloponeso griego. Los espartanos eran feroces guerreros y presumían de ser descendientes del mismísimo Heracles. (En la imagen superior)

La sociedad en Esparta se dividía en tres estamentos claramente diferenciados:

Por un lado esta el demos, formado por los hombres libres. Sólo los pertenecientes a este estamento tenían plenos derechos como ciudadanos.

"Periecos" era el nombre que recibían las personas que llegabas a Esparta desde otras zonas de Grecia. No pagaban un impuesto fijo y no eran simples sirvientes aunque tuvieran vedado el terreno institucional.

Finalmente, como en toda sociedad antigua, estaban los hilotas (esclavos). Venían de Mesenia y Laconia, en su mayoría, y a diferencia de en Roma, no tenían que vivir con su amo, no eran vendidos y podían tener familia propia. Además se dedicaban a trabajar las tierras de los ciudadanos libres, sus poseedores, y a cuidar su propio ganado.

Cada año en Esparta se daba una “caza de esclavos” en dónde éstos eran perseguidos y se les podía matar legalmente. Esta práctica ayudaba al entrenamiento de los futuros soldados espartanos.

(En la imagen aparece Leónidas, uno de los reyes más importantes que tuvo Esparta.)

La formación de los soldados en Esparta era muy estricta y tenía seis pasos

1- Sólo podían sobrevivir los niños más fuertes, por lo que unos ancianos examinaban a los varones recién nacidos. Si el bebé no estaba en perfectas condiciones era abandonado en el monte Taigeto.

2- Los hombres se marchaban del hogar a la tierna edad de ocho años y así podían vivir agrupados en las agelai (clases) a las órdenes de un eiren (joven). Les rapaban el pelo y les obligaban a ir descalzos y competir desnudos.

3- Sufrían castigos corporales y sólo llevaban encima un manto de lana. Dormían sobre ramas y cañas siendo apenas alimentados, lo que les obligaba a robar comida, siendo por ello castigados. Esto último servía, según los espartanos, para estimular su astucia.

4- ¿Y qué pasaba con las mujeres en Esparta? El papel de las mujeres en la sociedad espartana era muy escaso, se reducía a concebir guerreros. Para ello realizaban todo tipo de ejercicios físicos desnudas, y así tener hijos sanos y robustos.

5- Los jóvenes servían en el ejercito a los dieciocho años, y a los veinte participaban en las phiditia o comidas comunales, además de participar en las ya antes mencionadas krypteria (caza de esclavos).

6- Por último, a los treinta años se convertían en ciudadanos de pleno derecho y estaban obligados a seguir en el servicio militar hasta los ochenta años.

Aquí podéis ver el trailer de la película "300", inspirada en un cómic de Frank Miller. En ella se habla de una de las más famosas batallas en las que los espartanos demostraron su especial disposición para la guerra: la batalla de las Termópilas. (Una de las más destacables de las Guerras Médicas)

CENTAUROS (Ángela Diaz. Griego II)

Traduciendo un texto acerca del nacimiento de Aquiles aparece la figura de los centauros, más concretamente de Quirón; a continuación os voy a exponer una pequeña introducción acerca de estos seres para que podáis conocerlos mejor y saber más acerca de los mismos.

Los centauros son una raza de seres con el torso y la cabeza de humano y el cuerpo de caballo. Las versiones femeninas reciben el nombre de centaurides . Estos seres vivian en las montañas de Tesalia y eran hijos de Ixión y Néfele ( Néfele en griego significa nube , la nube a la que se unió Ixión creyendo que era Hera) . Debido a que Ixión es normalmente considerado el ancestro de los centauros, puede hacerse referencia a ellos poeticamente como Ixiónidas.

Los centauros son muy conocidos por la lucha que mantuvieron con los lapitas provocada por su intento de raptar a Hipodamía el dia de su boda con Piritoo, rey de los lapitas y también hijo de Ixión. Como la Titanomaquia, la derrota de los Titanes por los dioses olímpicos, las contiendas con los centauros representan la lucha entre la civilización y el barbarismo y es conocida como Centauromaquia.

Son criaturas muy inconstantes , que miran con frecuencia al cielo para determinar sus destinos, son grandes astrólogos y muy aficionados a la adivinación.

Como podemos observar en la imagen, encontramos a un centauro que tiene sobre su cabeza la mano de Atenea , este cuadro de Botticelli representa la tranquilidad y la constancia de la diosa, frente a lo violento y lo inconstante del centauro .

Como regla general se tiene a los centauros como seres salvajes, sin leyes ni hospitalidad, esclavos de las pasiones animales, pero encontramos dos excepciones a esta regla que son Folo y Quirón, que expresaban su ''buena'' naturaleza , siendo centauros sabios y amables .

A continuación conoceréis algo más acerca de Quirón y las diferencias que se muestra respecto al resto de los centauros.

Era un centauro inteligente, sabio y de buen carácter, a diferencia de la mayoria de los de su clase, esta es una de las diferencias establecidas con el resto de los de su clase.

Era hijo de Crono y Filiria . Quirón vivía en una cueva del monte Pelión, en Tesalia, y fue un gran educador en música, arte, caza, moral, medicina y cirugia , y tutor de los héroes Aquiles , Ayax, Asclepio, Teseo, Jasón, Aristeo, Acteón y Heracles. En esta imagen aparece junto a su pupilo Aquiles .

Y esto es todo acerca de los centauros y de Quirón y de las diferencias que se establecen entre estos seres y el mismo. Espero que os guste y que os sirva de ayuda para saber un poco más acerca de estos singulares seres.